Thủ tướng Nhật Bản Sanae Takaichi vừa chuyển sang sử dụng chiếc Toyota Century SUV, tiếp tục duy trì truyền thống dùng dòng xe mang biểu tượng chim phượng hoàng.
Chiếc xe mới xuất hiện tại Tokyo cách đây vài ngày. Truyền thông địa phương ghi nhận chiếc xe đưa bà Takaichi di chuyển từ dinh Thủ tướng đến tòa nhà Quốc hội Nhật Bản, sau đó tới sân bay Haneda. Hộ tống phía sau vẫn là đội hình gồm nhiều chiếc Lexus LS thế hệ cũ đảm bảo an ninh.
Chiếc Century SUV dành cho Thủ tướng Nhật Bản được sơn đen hoàn toàn, thay vì phối hai tông màu đặc trưng thường thấy trên phiên bản thương mại. Hệ thống đèn nhận diện màu xanh và đèn chớp ưu tiên được bố trí ở phía sau lưới tản nhiệt màu đen. Phía trước xe còn có gương phụ hỗ trợ quan sát.
Xe sử dụng bộ mâm đa chấu đi kèm lốp có thành dày, trong khi kính và thân xe nhiều khả năng đã được gia cố khả năng chống đạn ở một mức độ nhất định.
Truyền thông Nhật Bản dẫn các tài liệu của chính phủ cho biết chiếc xe công vụ trước đó đã đạt ngưỡng quãng đường khai thác theo quy định và đến thời điểm phải thay thế. Century SUV kế nhiệm mẫu Century sedan thế hệ thứ ba được đưa vào phục vụ từ tháng 4/2020, khi cố Thủ tướng Shinzo Abe vẫn còn đương nhiệm.
Theo trang Response, Chánh Văn phòng Nội các Minoru Kihara cho biết: “Chúng tôi thay thế phương tiện dựa trên tình trạng sử dụng và các yếu tố liên quan”. Tuy nhiên, ông từ chối tiết lộ chi phí mua sắm cũng như các thông số kỹ thuật của chiếc xe dành cho chính phủ vì lý do an ninh quốc gia.
Phiên bản thương mại của Century SUV hiện có giá khởi điểm 27 triệu yên (khoảng 167.100 USD) tại Nhật Bản.
Về lý do chuyển từ sedan sang SUV, nhiều khả năng Thủ tướng Nhật Bản lựa chọn Century SUV vì việc ra vào xe thuận tiện hơn, không gian trần xe rộng rãi hơn và hệ truyền động điện hóa hiện đại.
Toyota Century SUV được phát triển trên nền tảng TNGA-K, sử dụng hệ truyền động plug-in hybrid kết hợp động cơ V6 3.5L với tổng công suất 400 mã lực. Sức mạnh được truyền tới cả bốn bánh thông qua hộp số e-CVT và hệ dẫn động bốn bánh điện tử E-Four của Toyota. Bộ pin dung lượng 21,3kWh cho phép xe di chuyển tối đa 69km ở chế độ thuần điện sau mỗi lần sạc đầy.
